Leichenschau im Dienst mit Todeszeichen, Todesart und Todesbescheinigung
Die Leichenschau gehört zu den Aufgaben, die im ersten Nachtdienst am meisten verunsichern. Sie ist Landesrecht, aber ihr Kern ist überall gleich.
In Deutschland gibt es kein Bundesgesetz zur Leichenschau. Jedes Land regelt sie in seinem Bestattungsgesetz, mit eigenen Formularen und eigenen Fristen. Die Deutsche Gesellschaft für Rechtsmedizin hat aus diesen Gesetzen eine Leitlinie mit den gemeinsamen Regeln abgeleitet. Sie ist die beste Grundlage für deinen ersten Fall.
Die Aufgaben der Leichenschau
- Den Tod sicher feststellen.
- Die Identität der verstorbenen Person sichern.
- Den Todeszeitpunkt so genau wie möglich bestimmen.
- Die Todesursache benennen.
- Die Todesart einordnen.
Der Ablauf
- 01Vorbereitung
Informationen sammeln, Akte lesen, Behandelnde und Pflege befragen.
- 02Identität
Name prüfen, Armband, Ausweis oder Angaben von Angehörigen.
- 03Untersuchung
An der vollständig entkleideten Leiche, alle Körperregionen, auch Rücken, behaarter Kopf und Körperöffnungen, bei gutem Licht.
- 04Todeszeichen
Mindestens ein sicheres Todeszeichen feststellen.
- 05Todesart
Natürlich, nicht natürlich oder ungeklärt.
- 06Todesbescheinigung
Vollständig und lesbar ausfüllen, den vertraulichen Teil mit der Todesursache sorgfältig.
- 07Meldung
Bei nicht natürlichem oder ungeklärtem Tod die Polizei informieren.
Sichere Todeszeichen
| Zeichen | Was du siehst |
|---|---|
| Totenflecke | blauviolette Verfärbungen an den tiefer liegenden Körperstellen |
| Totenstarre | Erstarrung der Muskulatur, meist zuerst an Kiefer und Hals |
| Fäulnis | Verfärbungen und Veränderungen bei längerer Liegezeit |
| mit dem Leben nicht vereinbare Verletzungen | zum Beispiel bei schwersten Unfällen |
Fehlende Atmung, fehlender Puls und weite Pupillen sind unsichere Zeichen. Sie reichen für die Feststellung des Todes nicht aus.
Die Todesart
| Todesart | Wann | Was folgt |
|---|---|---|
| natürlich | Tod aus krankhafter innerer Ursache, ohne äußere Einflüsse | Bestattung nach Freigabe |
| nicht natürlich | Unfall, Sturz, Gewalt, Suizid, Vergiftung, auch wenn der Tod später eintritt | Polizei informieren |
| ungeklärt | die Todesart lässt sich nicht sicher bestimmen | Polizei informieren |
Kreuze natürlich nur an, wenn du eine krankhafte Ursache konkret benennen kannst und keine Hinweise auf äußere Einflüsse hast. Altersschwäche ist keine Todesursache.
Im Krankenhaus
Viele Kliniken haben eine eigene Verfahrensanweisung, wer die Leichenschau nachts durchführt und wo die Formulare liegen. Kläre das, bevor du sie brauchst, wie im Artikel Dein erster Nachtdienst beschrieben. Informiere Angehörige mit Ruhe und nimm dir Zeit für sie.
Nimm dir für die Leichenschau Zeit, auch wenn der Dienst voll ist. Fehler in der Todesbescheinigung lassen sich später kaum korrigieren, und eine übersehene äußere Ursache bleibt übersehen.
Häufige Fragen
Wann ist ein Tod natürlich?
Wenn er aus einer krankhaften inneren Ursache eingetreten ist, ganz unabhängig von äußeren Einflüssen. Hat ein Sturz, ein Unfall oder eine andere äußere Einwirkung zum Tod beigetragen, ist er nicht natürlich, auch wenn er Wochen später eintritt.
Was mache ich, wenn ich unsicher bin?
Kreuze ungeklärt an. Das ist keine Schwäche, sondern die richtige Antwort, wenn du die Todesart nicht sicher bestimmen kannst. Dann prüfen Polizei und Staatsanwaltschaft.
Muss ich als Notärztin oder Notarzt eine vollständige Leichenschau machen?
Nein. In allen Ländern sind Ärztinnen und Ärzte im Rettungsdiensteinsatz von der vollständigen Leichenschau befreit. Ihre Pflicht beschränkt sich im Wesentlichen auf die Feststellung des Todes.
Quellen
- Deutsche Gesellschaft für Rechtsmedizin: Leitlinie Regeln zur Durchführung der ärztlichen Leichenschau, 2023
- Sächsische Landesärztekammer: Die ärztliche Leichenschau, Durchführung, Todesbescheinigung und Abrechnung
- Madea und Dettmeyer, Deutsches Ärzteblatt: Ärztliche Leichenschau und Todesbescheinigung
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Dokumentation in der Klinik
Was in die Akte gehört, wann und wie, damit es im Zweifel zählt.